Olivijnzand van het Papakolea-strand op Hawaï

De uitbarsting van Kilauea in Hawaï regende geen edelstenen uit de lucht

Sinds begin mei 2018 is de Kilauea-vulkaan op Hawaï uitbarsting. Eerst migreerde een wolk van gefragmenteerde oudere lava, vulkanische as en damp van de Pu'u 'O'o-krater op de top, waarna magma naar de flanken migreerde en een reeks scheuren opende van waaruit nu lava uitstroomt.

Ongeveer vijf weken na de uitbarsting meldden sommige inwoners van de stad Kalapana dat er kleine, groene kristallen op de grond te vinden waren, al snel speculeerend dat de kristallen regenden uit de uitbarstingskolom of de lavafonteinen van Kilauea. De groene kristallen zijn olivijn, een veel voorkomend magnesium-ijzer-silicaat-mineraal dat te vinden is in magmatische gesteenten. Olivijn kristallen van hoge kwaliteit worden ook gebruikt in sieraden, maar Hawaii olivijn is te klein en gebroken om te worden gebruikt als edelsteen.

Enkele olivijnkorrels en grotere aggregaten kunnen worden gevonden als insluitsels in basaltlava. Olivijn kristalliseert bij 1,200-1,900 ° C, maar basaltlava heeft een temperatuur rond 1,115 ° C, dus zelfs in de nog gesmolten lava beginnen zich de eerste kristallen van olivijn te vormen. Olivijn is ook een relatief hard mineraal, dus het heeft de neiging om uit de verweerde, afgekoelde lava te eroderen. Langs het Papakolea-strand in Hawaï hebben de golven en de getijden de lavarotsen en opgehoopte olivijnkorrels afgesleten, waardoor het hele strand groen is gekleurd.

Olivijnzand van het Papakolea-strand op Hawaï:

Olivijnzand van het Papakolea-strand op Hawaï

Wat betreft het olivijn dat werd ontdekt in de buurt van Kalapana, ongeveer 20 km verwijderd van de actieve lavaspleten, niemand zag de kristallen uit de lucht vallen. Cheryl Gansecki, een geoloog aan de Hilo-campus van de Universiteit van Hawaï op het Big Island, heeft nu tijdens een briefing over geologisch onderzoek in de VS bevestigd dat de kristallen waarschijnlijk niet verband houden met de aanhoudende uitbarsting.

Michael Garcia, een professor in de geologie aan de Manoa-campus van de Universiteit van Hawaï in Honolulu, en zijn studenten hebben de oudere lavastortingen van Kilauea bestudeerd, inclusief de lavastromen van de uitbarsting van 1983. Het verse olivijn dat in deze lava wordt aangetroffen, is groenachtig grijs, niet glanzend en flessengroen zoals te zien is op online gepubliceerde foto's. Het olivijn wordt pas na verloop van tijd volledig groen, omdat de kristallen worden blootgesteld aan weersinvloeden.

Enkele inclusies van olivijnkristallen in een stukje Hawaiiaanse scoria:

Enkele inclusies van olivijnkristallen in een stukje Hawaiiaanse scoria

Dus de groene kristallen die in de buurt van de uitbarstingen van de kloof worden gevonden, zijn waarschijnlijk niet geassocieerd met de voortdurende uitbarsting, omdat ze niet de frisse kleur van Kilauea's olivijn vertonen, maar olivijnkristallen die verweerd zijn door oude lavastenen.

Bron: forbes.com

Dit bericht is geplaatst in Nieuws en gelabeld .